Side Event
Themes:
Transforming Africa's Economies through Investment, Innovation and Inclusion
Breaking Barriers and Boosting Trade: Making Regional Markets Work for Africa
Transforming Africa's Economies through Investment, Innovation and Inclusion
Context
Africa has significant demographic and economic potential, with a population exceeding 1.2 billion—half under the age of 25, and abundant natural and strategic assets, yet the continent remains the least economically integrated regionally and globally. Intra‑African trade accounts for only 16–18 percent of total trade, far below levels observed in other regions. This gap reflects persistent structural constraints, including tariff and non‑tariff barriers; high transport, logistics, and border costs; fragmented markets; limited access to trade finance; weak regional supply chains; and major deficits in transport, energy, and digital connectivity. Regional agreements, most notably the African Continental Free Trade Area (AfCFTA) have established a strong policy framework, however, implementation has been uneven, and progress toward operational regional markets has been slower than anticipated.
Evidence from regional integration assessments and AfCFTA‑related analyses suggests that accelerating trade and competitiveness will require decisive and coordinated action in five priority areas: (i) reducing trade barriers; (ii) deepening regional integration; (iii) investing in regional infrastructure; (iv) strengthening trade finance and supply chains; and (v) building integrated digital and payments systems. Addressing these constraints is central to Africa’s industrialization agenda and its effective participation in global value chains. Through coordinated regional approaches supported by realistic domestic reforms can unlock economies of scale, strengthen local and regional value chains, crowd in private investment, and enhance resilience to external shocks.
Objectives
The side event, “Breaking Barriers and Boosting Trade: Making Regional Markets Work for Africa,” aims to provide a focused, policy‑oriented platform for African Governors, senior policymakers, and development partners to:
- Take stock of the most binding constraints to intra‑African trade;
- Identify institutional, policy, and coordination gaps that continue to limit effective implementation of the AfCFTA and regional integration initiatives; and
- Clarify priority actions and areas where scaled support from the World Bank Group (WBG) and the International Monetary Fund (IMF) can accelerate results.
The discussion will emphasize practical solutions, regional public goods, and the complementary roles of national governments, regional institutions, and the Bretton Woods Institutions
Role of the Bretton Woods Institutions in Regional Integration
The World Bank Group and the IMF have been key partners in advancing regional integration in Africa. The WBG supports cross‑border connectivity, trade facilitation, energy and digital integration, and human capital through large‑scale investments, while the IMF complements these efforts with policy advice, technical assistance, and macroeconomic coordination. As the AfCFTA implementation accelerates, closer alignment and scaling of WBG and IMF instruments around regional public goods, policy coordination, and private sector mobilization will be critical.
Proposed Discussion Points
To advance Africa’s regional integration agenda and unlock the full potential of the African Continental Free Trade Area (AfCFTA), the discussion could focus on the following priority areas:
- Scaling financing and deploying de‑risking instruments to catalyze private sector–led regional investments;
- Exploring options for strengthening institutional capacity through technical and financial assistance to support policy harmonization and regulatory alignment across countries;
- Pursuing approaches to expanding and modernizing trade facilitation, logistics, and border management systems to reduce trade costs and strategies to accelerate digital development and cross‑border systems integration, including payments and data platforms;
- Strengthening human capital in support of regional trade, competitiveness, and industrial development objectives; and
- Adopting measures to reinforce the institutional effectiveness of Regional Economic Communities (RECs) and the AfCFTA Secretariat to support implementation and coordination.
Contexte et justification
L’Afrique dispose d’un potentiel démographique et économique considérable, avec une population de plus de 1,2 milliard d’habitants (la moitié ayant moins de 25 ans) et d’abondants atouts naturels et stratégiques. Pourtant, le continent reste le moins intégré économiquement à l’échelle régionale et mondiale. Le commerce intra-africain ne représente que 16 à 18 % du commerce total, bien en deçà des niveaux observés dans d’autres régions. Cet écart reflète la persistance de contraintes structurelles, notamment les barrières tarifaires et non tarifaires ; les coûts élevés de transport, de logistique et de douane ; la fragmentation des marchés ; l’accès limité au crédit commercial ; la faiblesse des chaînes d’approvisionnement régionales ; et des déficits importants dans les transports, l’énergie et la connectivité numérique. Les accords régionaux, notamment la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), ont établi un cadre d’action solide, mais leur mise en œuvre a été inégale, et les progrès vers le fonctionnement des marchés régionaux ont été plus lents que prévu.
Il ressort des évaluations de l’intégration régionale et des analyses liées à la ZLECAf que pour accélérer les échanges et la compétitivité, il faudra prendre des mesures décisives et coordonnées dans cinq domaines prioritaires : i) réduction des obstacles aux échanges ; ii) approfondissement de l’intégration régionale ; iii) investissement dans les infrastructures régionales ; iv) renforcement du financement du commerce et des chaînes d’approvisionnement ; v) création de systèmes numériques et de systèmes de paiement intégrés. Remédier à ces contraintes est au cœur du programme d’industrialisation de l’Afrique et de sa participation effective aux chaînes de valeur mondiales. Grâce à des approches régionales coordonnées appuyées par des réformes nationales réalistes, il est possible de réaliser des économies d’échelle, de renforcer les chaînes de valeur locales et régionales, d’attirer des investissements privés et d’améliorer la résilience aux chocs extérieurs.
Objectifs de la manifestation parallèle
L’événement parallèle « Faire tomber les barrières et dynamiser le commerce : vers des marchés régionaux opérationnels pour l’Afrique » vise à offrir une plateforme ciblée, orientée vers l’action publique, permettant aux gouverneurs africains, aux hauts responsables publics et aux partenaires du développement de :
- faire le point sur les obstacles les plus contraignants au commerce intra-africain ;
- recenser les lacunes institutionnelles, de politique économique et de coordination qui continuent de freiner la mise en œuvre effective de la ZLECAf et des initiatives d’intégration régionale ; et
- préciser les actions prioritaires et les domaines dans lesquels un soutien accru du Groupe de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international peut accélérer les résultats.
Elle mettra l’accent sur les solutions pratiques, les biens publics régionaux et les rôles complémentaires des administrations nationales, des institutions régionales et des institutions de Bretton Woods.
Rôle des institutions de Bretton Woods dans l’intégration régionale
Le Groupe de la Banque mondiale et le FMI ont été des partenaires clés dans la promotion de l’intégration régionale en Afrique. Le Groupe de la Banque mondiale soutient la connectivité transfrontalière, la facilitation des échanges, l’intégration énergétique et numérique, et le capital humain au moyen d’investissements à grande échelle, tandis que le FMI complète ces efforts par des conseils de politique économique, une assistance technique et une coordination macroéconomique. À mesure que la mise en œuvre de la ZLECAf s’accélérera, un meilleur alignement et une intensification des instruments du Groupe de la Banque mondiale et du FMI autour des biens publics régionaux, de la coordination des politiques et de la mobilisation du secteur privé seront déterminants.
Proposition de points de discussion
Pour faire progresser le programme d’intégration régionale de l’Afrique et libérer tout le potentiel de la zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), les discussions pourraient porter sur les domaines prioritaires suivants :
- accroître les financements et déployer des instruments d’atténuation des risques afin de catalyser des investissements régionaux portés par le secteur privé ;
- étudier les possibilités de renforcer les capacités institutionnelles par une assistance technique et financière pour favoriser l’harmonisation des politiques et l’harmonisation des réglementations entre les pays ;
- rechercher des approches pour étendre et moderniser les systèmes de facilitation des échanges, de logistique et de gestion des frontières afin de réduire les coûts des échanges et des stratégies pour accélérer le développement numérique et l’intégration des systèmes transfrontaliers, y compris les plateformes de paiement et de données ;
- renforcer le capital humain à l’appui des objectifs régionaux en matière de commerce, de compétitivité et de développement industriel ; et
- adopter des mesures pour renforcer l’efficacité institutionnelle des communautés économiques régionales (CER) et du Secrétariat de la ZLECAf pour appuyer la mise en œuvre et la coordination.
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السياق واألساس المنطق
25 نصفهم دون سن -مليار نسمة 1.2 تتمتع إفريقيا بإمكانات ديمغرافية واقتصادية كبير ة، حيث يتجاوز عدد سكانها
أصول طبيعية واسي ر اتيجية وفير ة، ومع ذلك ال تزال القارة األقل اندماجا اقتصاديا عىل المستويير ن اإلقليم ي والعالم ي . فالتجارة
٪ من مجموع التجارة، وهي نسبة أقل بكثير من المستويات المشاهدة ف ن ي المناطق األخرى. 18-16 البينية اإلفريقية ال تمثل إال
وتعكس هذه الفجوة استمرار القيود الهيكلية، بما ف ن ي ذلك الحواجز الجمركية وغير الجمركية؛ وارتفاع تكاليف النقل والخدمات
اللوجستية والحدود؛ وتشر ذم األسواق؛ ومحدودية فرص الحصول عىل التمويل التجاري؛ وضعف سالسل التوريد اإلقليمية؛
والعجوزات الكبير ة ف ن ي النقل والطاقة والربط الرقم ي . وقد أرست االتفاقيات اإلقليمية، وأبرزها منطقة التجارة الحرة القارية
إطارا قويا للسياسات، غير أن التنفيذ كان متفاوتا، والتقدم نحو تشغيل األسواق اإلقليمية كان أبطأ مما كان )، AfCFTA اإلفريقية (
متوقعا.
وتشير األدلة المستمدة من تقييمات التكامل اإلقليم ي والتحليالت ذات الصلة بمنطقة التجارة الحرة القارية اإلفريقية إىل أن
) تخفيض الحواجز التجارية؛ 1 : ( تشي ع التجارة والقدرة التنافسية سيتطلب تحركا حاسما ومنسقا ف ن ي خمسة مجاالت ذات أولوية
) تخفيض الحواجز 1 ) تخفيض الحواجز التجارية؛ ( 1 ) تخفيض الحواجز التجارية؛ ( 1 ) تخفيض الحواجز التجارية؛ ( 1(
) تخفيض 1 ) تخفيض الحواجز التجارية؛ ( 1 ) تخفيض الحواجز التجارية؛ ( 1 ) تخفيض الحواجز التجارية؛ ( 1 التجارية؛ (
) 3 ) تعميق التكامل اإلقليم ي ؛ ( 2 ) تخفيض الحواجز التجارية؛ ( 1 ) تخفيض الحواجز التجارية؛ ( 1 الحواجز التجارية؛ (
ي البنية التحتية اإلقليمية؛ (
) إنشاء نظم رقمية ونظم 5 ) تقوية التمويل التجاري وسالسل العرض؛ و( 4 االستثمار ف ن
ي
ي جدول أعمال التصنيع اإلفريق ر ي ومشاركتها الفعالة ف ن
مدفوعات متكاملة. وتمثل معالجة هذه القيود عنرصا أساسيا ف ن
سالسل القيمة العالمية. ومن خالل المناهج اإلقليمية المنسقة، تدعمها إصالحات محلية واقعية، يمكن إطالق وفورات
ي مواجهة الصدمات
الحجم، وتعزيز سالسل القيمة المحلية واإلقليمية، وجذب االستثمار الخاص، وتعزيز الصالبة ف ن
الخ
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Contexto e fundamentação
África possui um potencial demográfico e económico significativo, com uma população superior a 1,2
mil milhões de pessoas — metade das quais com menos de 25 anos — e recursos naturais e estratégicos
abundantes; no entanto, o continente continua a ser o menos integrado economicamente, tanto a nível
regional como global. O comércio intra-africano representa apenas 16 a 18% do comércio total, um
valor muito inferior ao observado noutras regiões. Esta lacuna reflete restrições estruturais persistentes,
incluindo barreiras pautais e não pautais; custos elevados de transporte, logística e controlo fronteiriço;
mercados fragmentados; acesso limitado ao financiamento do comércio; cadeias de abastecimento
regionais frágeis; e défices significativos nos setores dos transportes, da energia e da conectividade
digital. Os acordos regionais, em particular a Zona de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA),
estabeleceram um quadro político sólido; no entanto, a sua implementação tem sido desigual e os
progressos no sentido da criação de mercados regionais operacionais têm sido mais lentos do que o
previsto.
Os dados recolhidos em avaliações sobre integração regional e em análises relacionadas com a AfCFTA
sugerem que, para impulsionar o comércio e a competitividade, será necessária uma ação decisiva e
coordenada em cinco áreas prioritárias: (i) reduzir as barreiras ao comércio; (ii) aprofundar a integração
regional; (iii) investir em infraestruturas regionais; (iv) reforçar o financiamento do comércio e as cadeias
de abastecimento; e (v) criar sistemas digitais e de pagamentos integrados. A resolução destes
obstáculos é fundamental para a agenda de industrialização de África e para a sua participação efetiva
nas cadeias de valor globais. Através de abordagens regionais coordenadas, apoiadas por reformas
internas realistas, é possível gerar economias de escala, reforçar as cadeias de valor locais e regionais,
atrair investimento privado e aumentar a resiliência face a choques externos.
